Un bassin-versant est un territoire drainé par un cours d’eau principal et ses affluents. Il est délimité par des lignes de partage des eaux qui déterminent la direction de l’écoulement des eaux vers un cours d’eau ou une nappe souterraine.

Le Salat possède un régime hydrologique de type pluvio-nival de transition, c’est-à-dire qu’il est influencé par les précipitations et la fonte des neiges. Sur son cours amont, il est plutôt de type nivo-pluvial car les précipitations sont retenues en montagne sous forme de neige en hiver et sur son cours médian et aval, il est de type pluvio-nival : des débits assez importants peuvent être observés dès l’automne dus aux précipitations et le maximum des débits s’observe au printemps lié à de très fortes précipitations auxquelles s’ajoute la fonte des neiges. Les basses eaux s’observent d’août à octobre.